L’histoire de l’interaction entre acteurs de secours et forces armées est longue. Depuis la naissance de la Croix-Rouge, les sauveteurs ont voulu apporter une aide aux blessés sur le champ de bataille, quel que soit leur camp. Le Droit International Humanitaire instaure le droit aux organismes de secours d’offrir une assistance pour autant qu’elles respectent les principes d’humanité et d’impartialité.

Dans cet article, Jean-Marc Biquet discute de l’utilisation de l’humanitaire en tant que justificatif d’intervention militaire. Il souligne l’incompatibilité des mandats entre humanitaires et militaires, ainsi que l'impossibilité pour l’aide humanitaire de distinguer entre les "bonnes" et "mauvaises" victimes.

Dans le cadre de la préparation de la guerre en Irak, un « volet humanitiare » est organisé par le gouvernement américain et les militaires. Dans cet article, Jean-Marc Biquet exprime son inquiétude de voir les militaires suivre à nouveau les humanitaires dans le cadre d’une intervention armée. Selon lui, l’action humanitaire ne doit pas avoir d’« agenda caché », mais elle doit rester une démarche en soi ayant pour seul objectif d’alléger les souffrances des populations.