A l’aube des premières campagnes de vaccination contre la Covid-19, une formule a largement circulé sur les réseaux sociaux, en substance: «Vivement la sortie d’un nouveau vaccin, qu’on puisse le refuser».

Although the Geneva Conventions have been successively revised since 1864, norms regarding the protection of medical care have been frequently disregarded. Despite current claims of international humanitarian law in crisis, comparing historic levels of violations with contemporary incidents is quantitatively challenging. Reviewing past reactions and justifications used by perpetrators of attacks on medical care can, however, be revealing.

En décembre 1899, des médecins d'Honolulu attribuent deux décès à la peste bubonique et un journal local annonce dûment que le "fléau de l'Orient" est arrivé. En quelques mois, un premier décès dû à la peste est signalé sur le continent américain, le Sino-Américain Chick Gin (Wing Chung Ging ou Wong Chut King selon la translittération) ayant succombé à la maladie à San Francisco. La cause du décès est basée sur un symptôme classique de la peste, à savoir un gonflement autour de l'aine, mais est contestée malgré une analyse bactériologique rudimentaire.